Gusci di nocciola

Dopo averne parlato, raccolto informazioni e ricevuto diverse richieste da parte dei nostri clienti, abbiamo deciso di fare quello che facciamo da sempre quando vogliamo capire davvero come funziona un prodotto: provarlo direttamente sul campo.

Questa volta abbiamo messo alla prova i gusci di nocciola tritati, utilizzandoli come combustibile su diverse macchine.

Abbiamo investito tempo, esperienza e denaro per acquistare il materiale necessario e svolgere le prove. Ora vogliamo raccontarvi come sono andate, senza esaltare un prodotto a tutti i costi e senza nascondere gli aspetti meno convenienti.

Perché una cosa è dimostrare che un combustibile funziona. Un’altra è capire se conviene davvero.

 

Perché abbiamo deciso di fare questi test?

Noi di Termo Dibi non vendiamo gusci di nocciola e non siamo rivenditori di combustibili.

Il nostro lavoro è cercare soluzioni per il riscaldamento, dal pellet alla legna, fino ai sistemi elettrici e alle altre tecnologie disponibili.

Non abbiamo quindi alcun interesse a esaltare un combustibile piuttosto che un altro.

Questi test sono nati dalle richieste di diversi clienti e dalla nostra volontà di capire personalmente cosa succede quando un combustibile alternativo viene utilizzato su apparecchi che conosciamo.

Preferiamo mettere direttamente le mani sui prodotti, sfruttando la nostra esperienza e confrontandoci con professionisti del settore, piuttosto che limitarci a riportare informazioni raccolte altrove.

Il nostro obiettivo è trovare soluzioni concrete per il riscaldamento e raccontarvi quello che verifichiamo direttamente.

 

Prima prova: il guscio di nocciola spaccato

Non siamo partiti direttamente dal prodotto tritato.

In passato avevamo già provato il guscio di nocciola spaccato, ma il risultato non ci aveva soddisfatto.

Il problema principale era rappresentato dalla pezzatura.

Un prodotto troppo grosso e irregolare può creare problemi all’interno del serbatoio, favorendo la formazione di vuoti e rendendo meno regolare l’alimentazione del combustibile.

Ma il problema più importante riguarda la coclea.

Quando la pezzatura è troppo grande, il sistema di alimentazione può essere costretto a rompere il materiale durante il caricamento. Questo può provocare maggiore rumorosità e sollecitazioni meccaniche sulla coclea.

Su una macchina nuova, queste sollecitazioni possono contribuire a un’usura maggiore. Su una coclea che ha già qualche anno di lavoro alle spalle, invece, una pezzatura particolarmente ostica può arrivare a provocare blocchi.

Le vibrazioni e le sollecitazioni ripetute sono inoltre aspetti da non sottovalutare nel lungo periodo, perché possono compromettere l’affidabilità dei componenti meccanici.

Per questi motivi, il nostro giudizio sul guscio spaccato era stato netto:

• Sulle grandi caldaie a pellet o policombustibili triti OK
• Selle stufe, inserti e termostufe idro NO

 

Poi abbiamo trovato il prodotto giusto: il guscio tritato

Successivamente abbiamo individuato alcune aziende produttrici che ci hanno fornito il guscio di nocciola tritato, ottenuto attraverso un’ulteriore lavorazione meccanica del materiale.

Il risultato è un prodotto dalla pezzatura molto più omogenea rispetto al guscio semplicemente spaccato.

Ed è proprio questa caratteristica che ha fatto la differenza.

Abbiamo risolto i problemi che avevamo riscontrato con il prodotto precedente e abbiamo potuto concentrarci sulla vera domanda:

Come si comporta realmente questo combustibile all’interno delle nostre macchine?

Per scoprirlo abbiamo deciso di provarlo su apparecchi diversi, con potenze e sistemi di funzionamento differenti.

 

Quattro macchine completamente diverse

Per avere un quadro il più possibile completo, non abbiamo limitato la prova a una sola macchina.

Abbiamo utilizzato:

• Una stufa a pellet Cayenne da 12 kW.
• Una termostufa da 24 kW con braciere autopulente.
• Una caldaia compatta da 34 kW con braciere autopulente e compattatore di ceneri.
• Una Skill Boiler Plus da 25 kW, 5 stelle.

Quattro macchine con caratteristiche e sistemi differenti, per verificare il comportamento del combustibile in diverse condizioni di utilizzo.

 

Una precisazione fondamentale

Tutte le macchine utilizzate nei nostri test sono state progettate e commercializzate per funzionare a pellet.

Non sono apparecchi progettati e certificati per l’utilizzo indistinto di qualsiasi combustibile alternativo.

Sono prodotti studiati per ottenere prestazioni, rendimenti e sicurezze secondo le condizioni previste dal costruttore e utilizzando il combustibile indicato.

L’utilizzo di un combustibile differente può modificare il comportamento dell’apparecchio e non deve essere considerato automaticamente consentito o compatibile.

Chi decide di utilizzarlo deve quindi verificare le prescrizioni del costruttore e le condizioni applicabili al proprio apparecchio, assumendosi le responsabilità derivanti da un utilizzo non previsto.

Quello che raccontiamo in questo articolo è il risultato delle nostre prove sul campo, non una dichiarazione di compatibilità universale né un’autorizzazione a utilizzare combustibili diversi da quelli previsti.

Tutti i test sono stati eseguiti da personale tecnico molto esperto, con una conoscenza approfondita delle macchine e dei prodotti utilizzati con più di vent’anni di esperienza nel settore.

Prima di iniziare: macchine completamente pulite

Per ottenere risultati il più possibile attendibili abbiamo seguito una procedura precisa.

Abbiamo svuotato completamente i serbatoi, pulito internamente le macchine e pulito anche le canne fumarie.

Questo passaggio è fondamentale.

Se avessimo iniziato il test con residui del combustibile precedente, accumuli di cenere o una canna fumaria sporca, avremmo rischiato di ottenere risultati alterati dalle condizioni iniziali delle macchine.

Volevamo partire da una situazione il più possibile pulita, così da osservare il comportamento del nuovo combustibile senza introdurre variabili evitabili.

L’accensione: la prima sorpresa positiva

Una delle prime cose che volevamo verificare era proprio l’accensione.

Non è affatto scontato che un combustibile diverso dal pellet venga gestito senza problemi da un apparecchio progettato per il pellet.

Il risultato delle prove è stato positivo: l’accensione è stata completata senza problemi su tutte e quattro le macchine testate.

Un primo risultato interessante, soprattutto considerando che stavamo utilizzando un combustibile con caratteristiche differenti da quelle del pellet.

 

La combustione: qualche regolazione, ma nessun problema importante

Una volta completata l’accensione, siamo passati alla fase di lavorazione.

Anche in questo caso il comportamento del guscio tritato ci ha convinto.

Abbiamo dovuto modificare alcuni parametri sulla stufa e sulla termostufa, perché con la configurazione iniziale la combustione non risultava ottimale.

Dopo le regolazioni necessarie, il comportamento è diventato regolare.

Sulle caldaie, invece, le modifiche necessarie sono state ancora più contenute.

Questo è un aspetto importante: non basta sostituire un sacco di pellet con un sacco di gusci di nocciola e aspettarsi che tutto funzioni esattamente allo stesso modo.

Le caratteristiche del combustibile cambiano e, di conseguenza, possono cambiare anche le regolazioni necessarie per ottenere una combustione corretta.

 

Anche il mantenimento ha richiesto qualche regolazione

La fase di mantenimento ha evidenziato alcune differenze rispetto al pellet.

Sulla stufa abbiamo aumentato la caduta del combustibile di un paio di punti.

Sulle caldaie, al contrario, abbiamo diminuito il parametro di un punto.

Si è trattato di interventi limitati, necessari per adattare il funzionamento alle caratteristiche del prodotto utilizzato.

Anche in questo caso, quindi, il risultato è stato positivo, ma è importante ricordare che le regolazioni devono essere effettuate da personale competente, nel rispetto delle indicazioni del costruttore e delle condizioni di sicurezza dell’apparecchio.

 

La combustione ci ha convinto

Durante il funzionamento abbiamo osservato un altro aspetto particolarmente interessante.

Non abbiamo notato fumo visibile durante la combustione nelle condizioni dei nostri test.

La camera di combustione si presentava bella chiara e pulita, un’indicazione visiva positiva del comportamento del combustibile durante le prove.

Naturalmente, l’assenza di fumo visibile non è sufficiente da sola a certificare una combustione ottimale o emissioni ridotte: per quello servirebbero misurazioni strumentali specifiche.

Possiamo però raccontare quello che abbiamo osservato direttamente sulle nostre macchine.

 

E la cenere?

Una volta terminato il test siamo passati al cassetto delle ceneri.

Qui abbiamo trovato una cenere che, rispetto a quella del pellet, ci è sembrata:

• Più sottile.
• Molto più soffice.
• Estremamente chiara.

Anche questo è un aspetto che ci ha colpito positivamente.

Le caratteristiche e la quantità delle ceneri possono naturalmente variare in funzione del materiale utilizzato e delle condizioni di combustione. Non vogliamo quindi trasformare un’osservazione effettuata durante i nostri test in una regola assoluta.

Possiamo però confermare quello che abbiamo visto direttamente: la cenere prodotta dal guscio tritato si presentava molto fine, soffice e chiara.

 

Il confronto con i test precedenti

Ed è proprio qui che arriva la parte più interessante.

Negli anni abbiamo provato diversi combustibili alternativi, con risultati non sempre soddisfacenti.

Tra le esperienze meno positive ricordiamo:

• Il pellet di girasole.
• Il nocciolino.
• I gusci di nocciola spaccati.

Il guscio di nocciola tritato, invece, ha superato positivamente le prove effettuate sulle quattro macchine.

Non abbiamo riscontrato problemi significativi di alimentazione o accensione. Dopo le regolazioni necessarie, la combustione è risultata regolare e anche lo spegnimento si è svolto senza particolari anomalie.

 

Dal punto di vista tecnico, il nostro giudizio è positivo.

Ma adesso arriva la parte forse più importante, capire se questo combustibile possa essere conveniente anche dal punto di vista economico.

Perché una cosa è dimostrare che funziona. Un’altra è dimostrare che fa risparmiare.

 

Funziona, ma quanto si risparmia?

Per rispondere a questa domanda bisogna fare attenzione a non guardare soltanto il prezzo del sacco.

Dobbiamo considerare anche il potere calorifico del combustibile e il consumo necessario per ottenere la stessa quantità di energia.

Il potere calorifico

Come riferimento, il pellet di legno utilizzato normalmente si colloca indicativamente intorno alle 4.500–4.600 kcal/kg.

Il guscio di nocciola tritato che abbiamo preso in considerazione si colloca invece indicativamente intorno alle 4.200 kcal/kg.

Per il pellet di legno bisogna inoltre considerare che il valore cambia in funzione dell’essenza utilizzata e delle caratteristiche del prodotto.

Indicativamente, i valori che abbiamo considerato sono:

• Abete: circa 4.588 kcal/kg.
• Faggio: circa 4.578 kcal/kg.
• Pino: circa 4.557 kcal/kg.
• Castagno: circa 4.731 kcal/kg.

Si tratta di valori indicativi, che possono variare in funzione del materiale e delle condizioni di misurazione.

La differenza rispetto al guscio di nocciola tritato non è enorme, ma è comunque importante quando si fanno i conti finali.

Se un combustibile ha un potere calorifico inferiore, a parità di energia contenuta occorre bruciarne una quantità maggiore. Il consumo reale dipenderà poi anche dal rendimento dell’apparecchio e dalle condizioni di funzionamento.

Per questo motivo, il confronto corretto non si fa soltanto sul prezzo al chilogrammo, ma sul costo dell’energia effettivamente ottenuta.

 

Il prezzo dei sacchetti

Per i nostri test abbiamo acquistato il prodotto in sacchetti direttamente da alcune aziende produttrici.

Non stiamo quindi considerando il prezzo di un prodotto consegnato a domicilio, con trasporto incluso, ma esclusivamente il costo del materiale acquistato e ritirato direttamente.

Nelle tre aziende coinvolte nelle nostre prove, il prezzo medio è stato di circa 3,80 € più IVA al 10% per sacchetto.

Attenzione, però, a un altro dettaglio importante.

Il sacco di gusci di nocciola è circa un terzo più grande come volume rispetto a un normale sacco di pellet, ma contiene solamente 12 kg di prodotto.

Facendo un confronto puramente commerciale e riportando il prezzo a un ipotetico sacco da 15 kg, arriviamo a circa 5,23 € IVA compresa.

Questo valore serve a confrontare il prezzo dei due formati, ma non rappresenta ancora un confronto energetico completo: per quello dobbiamo considerare anche il potere calorifico e il consumo effettivo.

Ed è qui che la convenienza diventa meno scontata.

 

Il nostro pellet lo abbiamo acquistato a 5,50 € al sacco

Per fare un confronto reale dobbiamo raccontare anche come abbiamo acquistato il nostro pellet.

Lo abbiamo comprato nei mesi di aprile e maggio, approfittando di una fornitura importante, un bilico intero.

Il prezzo che abbiamo pagato è stato di circa 5,50 € al sacco, consegnato a casa.

Sappiamo perfettamente che non tutti possono ottenere questa cifra, perché acquistare un bilico intero richiede disponibilità economica e spazio per lo stoccaggio.

Possiamo comunque considerare, come riferimento per il nostro ragionamento, un prezzo prestagionale nell’ordine dei 5,50–6 € al sacco.

Il prezzo del pellet, però, non è uguale tutto l’anno.

Chi ha la possibilità di acquistare grandi quantità e soprattutto chi dispone dello spazio necessario per stoccare il combustibile sa bene che il momento dell’acquisto può fare una grande differenza.

Noi quest’anno abbiamo acquistato in anticipo. A stagione iniziata, il prezzo può essere sensibilmente diverso.

Comprendiamo anche chi ha preferito aspettare, sperando in offerte migliori, soprattutto dopo aver visto prezzi più alti rispetto agli anni precedenti.

Ma se dobbiamo valutare il nostro acquisto, oppure un prezzo prestagionale del pellet fino a 6 € al sacco, il confronto con i gusci di nocciola in sacchetti non ci porta, almeno per il momento, a individuare un vantaggio economico sufficiente.

Considerando il minore potere calorifico del guscio e il conseguente maggiore consumo energetico a parità di condizioni, la differenza di prezzo si riduce ulteriormente.

Per chi riesce ad acquistare il pellet a queste condizioni, personalmente, per comodità e per la differenza economica contenuta, continuerei a scegliere il pellet.

Oltre i 6 € al sacco, invece, il confronto può diventare più interessante e vale la pena rifare i propri calcoli in base ai prezzi effettivamente disponibili.

Ma c’è un’altra possibilità che vogliamo approfondire.

E se acquistassimo i gusci di nocciola in sacconi?

Acquistare il combustibile in grandi quantità potrebbe consentire di ottenere un prezzo decisamente più conveniente rispetto ai sacchetti.

È una strada che vogliamo assolutamente approfondire, ma dobbiamo fare una precisazione importante.

Al momento, nella nostra zona, non abbiamo trovato un produttore che fornisca gusci di nocciola tritati in sacconi.

Le aziende con cui siamo entrati in contatto propongono il prodotto tritato nei sacchetti, mentre per il formato in saccone è disponibile il guscio spaccato.

Ed è proprio qui il problema, il guscio spaccato è la pezzatura che avevamo già provato in passato senza ottenere risultati soddisfacenti.

Non vogliamo quindi confondere i due prodotti. I test descritti in questo articolo hanno dato risultati positivi con il guscio tritato, non con quello spaccato.

Passare al saccone rinunciando alla pezzatura che abbiamo verificato significherebbe ripartire da un combustibile diverso, con problematiche già riscontrate in precedenza.

Per questo motivo stiamo continuando la ricerca di un produttore che possa fornirci gusci di nocciola tritati in sacconi, mantenendo le caratteristiche del materiale che abbiamo testato.

Al momento non abbiamo un prezzo da comunicarvi e non sarebbe corretto anticipare un risparmio che non abbiamo ancora potuto verificare.

Se riusciremo a trovare una soluzione, potremo finalmente valutare il costo di acquisto in grandi quantità e capire se il vantaggio economico sarà davvero interessante.

Naturalmente dovremo considerare anche gli aspetti pratici.

I sacconi richiedono uno spazio adeguato per lo stoccaggio e, per movimentarli, potrebbe essere utile un transpallet. Un’attrezzatura usata si può trovare indicativamente intorno ai 100 €, ma bisognerà verificare che sia adatta al peso e alle dimensioni dei sacconi scelti.

Prima troviamo il prodotto giusto, poi facciamo i conti.

 

Il prossimo anno vogliamo approfondire questa possibilità

Per quest’anno siamo arrivati tardi, avevamo già acquistato i nostri bancali di pellet e non avrebbe avuto senso cambiare strategia a stagione iniziata.

Continueremo però a cercare un fornitore di gusci tritati in sacconi, perché è proprio su questo formato che potrebbe esserci un’opportunità di risparmio da verificare.

Se riusciremo a trovare il prodotto, il prossimo anno vorremmo provarlo concretamente, confrontando costi, consumi e praticità di gestione con quelli del pellet.

Vogliamo mostrarvi anche il nostro spazio di stoccaggio, prima pieno di bancali di pellet e, se il progetto andrà in porto, successivamente con i sacconi di gusci di nocciola tritati.

In questo modo potremo valutare non soltanto il prezzo, ma anche lo spazio occupato, la movimentazione e la praticità nella gestione quotidiana del combustibile.

Non vogliamo limitarci a un confronto teorico, vogliamo verificare sul campo anche questo aspetto.

 

Non chiedeteci dove comprarli

Una precisazione anche su questo punto.

Per i nostri test abbiamo contattato tre aziende produttrici: una nell’Astigiano e due nel Cuneese.

Non vogliamo però consigliare un produttore piuttosto che un altro e non vendiamo questo combustibile.

Con una semplice ricerca online è possibile trovare diversi produttori e fornitori.

Il nostro consiglio è semplice: non acquistate subito grandi quantità di un combustibile che non avete mai provato.

Fate quello che abbiamo fatto noi, contattate più aziende, confrontate i prezzi e acquistate qualche sacco per effettuare una prova preliminare.

Verificate sempre la compatibilità del combustibile con il vostro apparecchio, le prescrizioni del costruttore e le condizioni di sicurezza applicabili.

Ogni macchina ha le proprie caratteristiche e un risultato positivo ottenuto su un apparecchio non garantisce automaticamente lo stesso comportamento su un altro.

 

La nostra conclusione

Dopo tutte le prove effettuate possiamo dire una cosa con chiarezza: il guscio di nocciola tritato ci ha convinto dal punto di vista tecnico, nelle condizioni in cui lo abbiamo testato.

La pezzatura omogenea ha eliminato i problemi che avevamo riscontrato con il guscio spaccato.

Le quattro macchine testate hanno lavorato regolarmente dopo le necessarie regolazioni.

L’accensione è avvenuta senza problemi, la combustione è risultata regolare e lo spegnimento si è svolto senza particolari anomalie.

Abbiamo inoltre osservato una camera di combustione chiara e pulita e una cenere molto fine, soffice e chiara.

Ma la domanda iniziale non era soltanto: «Funziona?».

La vera domanda era: «Conviene?»

A sacchetti

Con un pellet acquistato in prestagionale intorno ai 5,50–6 € al sacco, secondo le nostre valutazioni, il vantaggio economico dei gusci tritati in sacchetti non è sufficiente a giustificare il cambio, soprattutto considerando il minore potere calorifico e il maggiore consumo necessario a parità di energia prodotta.

Con prezzi del pellet più elevati, invece, il confronto può diventare più interessante.

A sacconi

Qui potrebbe esserci un’opportunità di risparmio più consistente, ma al momento è ancora tutta da verificare.

Non abbiamo ancora trovato, nella nostra zona, un produttore che ci fornisca il guscio tritato in questo formato. Non abbiamo quindi un prezzo attendibile e non possiamo affermare che il risparmio sia già dimostrato.

La ricerca continua e, se riusciremo a individuare un fornitore adatto, valuteremo concretamente questa possibilità.

Per noi il passaggio successivo sarà capire se esiste una soluzione che permetta di unire tre aspetti fondamentali: combustibile adatto, funzionamento affidabile e convenienza economica reale.

 

Perché facciamo questi test?

Alla fine è proprio questo il motivo per cui abbiamo deciso di raccontarvi la nostra esperienza.

Non vogliamo convincervi a passare dal pellet ai gusci di nocciola.

Non vendiamo gusci di nocciola e non abbiamo un combustibile da proporvi.

Vogliamo semplicemente cercare soluzioni, provarle e condividere con voi i risultati.

Ci avete chiesto se un combustibile alternativo potesse funzionare.

Noi lo abbiamo acquistato, abbiamo pulito le macchine, investito tempo, effettuato le prove, modificato i parametri e osservato il comportamento degli apparecchi.

Alla fine vi raccontiamo quello che abbiamo visto, anche quando il risultato economico non è quello che speravamo.

Per noi è questo il senso di fare test sul campo, non esaltare un prodotto, ma capire se può rappresentare una soluzione concreta.

Questa volta, almeno dal punto di vista tecnico, i gusci di nocciola tritati hanno superato l’esame.

Adesso resta da capire se riusciranno a superare anche quello più difficile: il conto finale.

Continuate a seguirci: i test continueranno!